Los tumores cerebrales pediátricos son neoplasias que se originan en el cerebro o en la médula espinal de niños y adolescentes. Estos tumores pueden ser benignos o malignos y pueden afectar diferentes partes del cerebro, lo que puede causar una variedad de síntomas dependiendo de la ubicación del tumor.
Algunos de los síntomas comunes de los tumores cerebrales pediátricos incluyen dolores de cabeza, náuseas y vómitos, problemas de visión, problemas de equilibrio y coordinación, convulsiones y cambios en el comportamiento o la personalidad.
El tratamiento para los tumores cerebrales pediátricos depende del tipo y la ubicación del tumor, así como de la edad del paciente y su estado de salud general. El tratamiento puede incluir cirugía, radioterapia y quimioterapia, así como otros tratamientos como terapia ocupacional y física para ayudar a recuperarse después del tratamiento.
Es importante que los padres y los cuidadores estén atentos a cualquier cambio en el comportamiento o la salud de un niño y que informen a su médico si tienen alguna preocupación. La detección temprana y el tratamiento oportuno pueden ayudar a mejorar las posibilidades de éxito en el tratamiento de los tumores cerebrales pediátricos.
Las causas exactas de los tumores cerebrales pediátricos aún no se conocen en la mayoría de los casos. Sin embargo, se han identificado algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar un tumor cerebral en la infancia, como:
- Genética: Algunos tumores cerebrales pediátricos pueden ser causados por mutaciones genéticas heredadas de los padres o adquiridas durante el desarrollo fetal.
- Exposición a radiación: La exposición a la radiación, ya sea durante el tratamiento de otra afección o debido a factores ambientales, puede aumentar el riesgo de desarrollar tumores cerebrales.
- Trastornos hereditarios: Algunos trastornos genéticos hereditarios, como el síndrome de Li-Fraumeni y el síndrome de Turcot, se han asociado con un mayor riesgo de desarrollar tumores cerebrales.
- Virus: Se ha descubierto que algunos virus, como el virus de Epstein-Barr y el virus del papiloma humano, están relacionados con ciertos tipos de tumores cerebrales.
- Factores ambientales: La exposición a ciertos productos químicos y contaminantes ambientales también se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar tumores cerebrales.
Es importante tener en cuenta que en muchos casos no se puede identificar una causa específica del tumor cerebral pediátrico. Por lo que carece de importancia saber exactamente la causa, para el manejo de la enfermedad.
En general, alrededor de 3 de cada 4 niños sobreviven al menos 5 años después del diagnóstico. Se pueden presentar problemas del sistema nervioso y el cerebro a largo plazo a raíz del tumor en sí o del tratamiento.